Qu'est-ce que l'AAH ?
L'AAH est une prestation de solidarité, financée par l'État et versée par la Caf ou la MSA. Son objectif est simple à formuler, même si son calcul ne l'est pas : garantir un minimum de ressources à un adulte dont le handicap limite durablement la possibilité de subvenir à ses besoins par le travail. Elle s'adresse aux personnes qui résident en France de façon stable, qui ont au moins 20 ans — ou 16 ans si elles ne sont plus à la charge de leurs parents pour les prestations familiales — et qui respectent un plafond de ressources.
Ce que l'AAH n'est pas
L'AAH n'est pas une pension d'invalidité, ni une retraite, ni une indemnité liée à un accident. Une pension d'invalidité compense une perte de capacité de gain constatée par un organisme de sécurité sociale ; une retraite repose sur une carrière et des cotisations. L'AAH, elle, repose d'abord sur un taux d'incapacité reconnu par la CDAPH, puis sur des ressources. C'est pour cela qu'une même personne peut, selon les cas, cumuler l'AAH avec une pension — l'AAH complétant alors la pension — ou voir l'AAH s'arrêter quand la pension dépasse le plafond.
L'AAH n'est pas non plus une aide au logement, ni une prestation de compensation. La prestation de compensation du handicap, la PCH, finance des aides humaines ou techniques précises ; l'aide au logement aide à payer un loyer. L'AAH, elle, est un revenu de base, libre d'emploi dans la vie courante. Chacune de ces aides a ses propres conditions, et c'est la page sur les cumuls qui explique comment elles s'articulent.
Comment le montant est construit
Imaginez un plafond, fixé chaque année. Au 1er avril 2026, ce plafond est de 1 041,59 € par mois. La Caf ou la MSA regarde ensuite vos ressources retenues — pensions, rentes, revenus d'activité après abattements, revenus du patrimoine selon les règles propres à chaque nature de revenu — et verse la différence entre le plafond et ces ressources. Sans ressource retenue, la différence est le plafond entier. Avec une pension de 650 € par mois, et en supposant qu'il s'agit de la seule ressource retenue et qu'aucun abattement ne s'y applique, la différence est de 1 041,59 € − 650 € = 391,59 € par mois. Cet exemple est volontairement simple : il montre la mécanique, pas un calcul réel, car les abattements et la nature exacte des revenus changent le résultat.
Deux compléments peuvent s'ajouter à l'AAH, sous conditions. La majoration pour la vie autonome, de 104,77 € par mois, s'adresse aux personnes dont le taux atteint au moins 80 %, qui vivent dans un logement indépendant, perçoivent une aide au logement et n'exercent pas d'activité professionnelle : avec l'AAH à taux plein, l'ensemble atteint alors 1 146,36 € par mois. L'ancien complément de ressources, de 179,31 €, n'est plus attribué depuis le 1er décembre 2019, mais les personnes qui le percevaient le conservent tant qu'elles remplissent les conditions, pendant dix ans au maximum : avec l'AAH à taux plein, l'ensemble atteint alors 1 220,90 € par mois. Ces deux compléments ne se cumulent pas entre eux de façon à additionner les deux montants.
Qui décide, qui paie, et quand
La CDAPH décide du droit, la Caf ou la MSA paie. Cette séparation est utile à retenir quand un dossier semble bloqué : un retard peut venir de l'instruction médicale à la MDPH, ou de la vérification des ressources chez l'organisme payeur, et ce ne sont pas les mêmes interlocuteurs. L'allocation est versée mensuellement, à terme échu : le mois écoulé est payé au début du mois suivant. Tout changement — déménagement, nouvelle activité, modification des ressources, changement de situation familiale — doit être déclaré à la Caf ou à la MSA, car il peut modifier le montant ou suspendre le versement.
Enfin, l'AAH évolue avec l'âge. À partir de l'âge légal de départ à la retraite, les règles diffèrent selon le taux : avec un taux d'au moins 80 %, l'AAH peut continuer en complément d'une retraite inférieure au plafond ; avec un taux de 50 % à 79 %, l'AAH cesse et la retraite prend le relais, complétée si besoin par l'allocation de solidarité aux personnes âgées. La page sur la durée détaille ce passage, souvent source d'inquiétude, et la page sur les cumuls explique l'articulation avec la pension.